Yon-Ka : plus de 70 ans et pas une ride !

Un nom étrange et une belle histoire

L’aventure de trois autodidactes passionnés de Nature, de plantes aux extraordinaires pouvoirs sur la santé et la beauté humaine ! Une saga familiale qui après plus de 70 ans, rayonne qualitativement sur 60 pays à travers le monde et exporte, au-delà de nos frontières, le savoir-faire à la française de la cosmétique naturelle fondée sur la phyto-aromathérapie.

Tout commence en 1954 pour Cécile, Ernst et Charles qui créent les Laboratoires Multaler dans l’objectif de concevoir des produits à base de plantes. La marque Yon-Ka voit le jour : un nom qui symbolise la régénération permanente, « Yon » pour évoquer la rivière purificatrice, et « Ka » qui renvoie à la part d’éternité dans la culture égyptienne. Un nom qui positionne parfois, à tort, l’origine de la marque à des contrées asiatiques alors que le siège de la société s’implante à Colombes, en périphérie de Paris.

Destinées dans un premier temps aux masseurs-kinésithérapeutes, pour soulager les douleurs de l’arthrose, les gammes de produits vont très rapidement s’élargir pour être proposées à une nouvelle cible, les esthéticiennes, expertes du soin Visage et Corps.

La Quintessence Yon-Ka

 Avec la Quintessence Yon-Ka, les racines de la société sont posées : l’association synergique de cinq huiles essentielles aux propriétés nombreuses et bien connues pour leurs actions bienfaisantes : la lavande fine, le romarin, le thym, le géranium et le cyprès, toujours au cœur de 100% des soins professionnels Yon-Ka.

La Lotion Yon-Ka s’en fait l’iconique fer de lance et se positionne depuis bientôt trois quart de siècle comme un incontournable de la marque, fortement plébiscitée par les consommatrices avec en 2007, une version personnalisée pour l’homme, enrichie de notes d’agrumes. Un concentré de fraîcheur et de senteurs, revitalisant, tonifiant, régénérant, purifiant, hydratant … Un concentré de bonne humeur assuré !

Une femme entrant dans mon spa il y a quelques années pour acquérir la lotion Yon-Ka me déclarait qu’elle utilisait cet unique produit de beauté depuis plus de 40 ans : une belle fidélité … mais surtout une efficacité incroyable pour ce que je pouvais en juger !

Au fil des années Yon-Ka évolue l’entreprise s’industrialise

 En 1968, Françoise, biochimiste de formation et Catherine esthéticienne, filles des créateurs, prennent les rênes de la société.

Très jeunes dirigeantes, passionnées et déterminées, elles développent les gammes, innovent et propulsent la marque à l’international ; les pays européens dans un premier temps et très vite le Canada et les USA où une filiale voit le jour en 1987.

La marque concentre ses efforts sur la qualité, la naturalité et propose une approche holistique du bien-être. Yon-Ka privilégie l’innovation et la forte concentration en actifs phyto-aromatiques pour mettre sur le marché des produits, visage et corps, d’une très grande pertinence. La marque impose à ses revendeurs (esthéticiennes, instituts et spas) une formation de qualité pour bien utiliser les produits, connaitre les protocoles de soins et les rituels et ce, de manière optimum, afin de révéler toute leur efficacité.

Le ton est donné : la rigueur est de mise et pour soutenir ses impératifs de production une usine avec fabrication en « salle blanche » est créée en 1999 à Argenteuil, dans le Val d’Oise.

Yon-Ka, une marque naturelle de référence

Yon-Ka est régulièrement citée comme une référence en matière de soins naturels et d’avant garde :  une notoriété forte et sélective dans les secteurs du luxe, du bien-être et des soins cosmétiques. Depuis quelques années, Yon-Ka s’engage activement en faveur de l’environnement et de la responsabilité sociale (écolabel, packaging éco-responsable, réduction de l’empreinte carbone, etc. . ) et s’allie depuis 2014 à l’association « Un toit pour les Abeilles ».

L’important développement se fait en conservant l’ADN des créateurs et l’héritage familial, en privilégiant la qualité et l’efficacité des créations.

La marque passe pourtant une période de turbulences avec le décès de Françoise début 2023.

L’arrivée d’Alexis Wolkowinski, fils de Catherine, à la présidence du groupe assisté d’Antoine Lamarche à la direction générale apporte un nouveau souffle et relance la progression. Après avoir dirigé respectivement les filiales UK et USA du groupe, les deux jeunes entrepreneurs arrivent avec des idées neuves et une belle énergie ; il n’en fallait pas tant pour relancer une marque aux valeurs et aux ancrages forts avec Catherine qui reste au poste de directrice associée et continue à apporter sa connaissance historique des produits et son professionnalisme bienveillant.

 

Yon-Ka aujourd’hui

Le CA de la société est réalisé à 20% en France et 80% à l’export. Yon-Ka reste principalement une marque de soins experts et naturels ; la vente des produits retail se fait essentiellement en institut et en spa et, depuis quelques années, par l’intermédiaire du site internet.

En résumé, Yon-Ka est une marque de soins premium 100% française, de grande qualité, portée par des valeurs holistiques de naturalité et de respect de la personne. A découvrir très vite si vous n’avez pas eu la chance de tester et… à consommer sans modération et en toute confiance.

 

Question pour Alexis

Quel sentiment cela procure d’être la troisième génération à la tête des laboratoires Multaler ; quelle obligation cela impose ?

C’est à la fois une grande fierté et une profonde responsabilité. Fierté, parce que je poursuis une aventure familiale née il y a plus de 70 ans, fondée sur la passion des plantes, la science et la beauté naturelle. Responsabilité, car je me dois d’honorer cet héritage,tout en l’adaptant aux attentes d’aujourd’hui : préserver l’ADN de la marque – la qualité, la naturalité et l’efficacité – tout en inscrivant Yon-Ka dans une dynamique d’innovation durable et internationale. Être la troisième génération, c’est aussi le devoir de faire le lien entre l’histoire et l’avenir : respecter les valeurs fondatrices, tout en insufflant une vision plus moderne, digitale et écoresponsable.

Trois mots (adjectifs) pour qualifier Yon-Ka 

• Pionnière
• Authentique
• Experte

Les urgences et les priorités pour la marque en 2025

Renforcer notre engagement pour une beauté responsable, en intégrant encore plus de naturalité, de traçabilité et d’éco-performance dans nos formules et nos processus de fabrication.
Accélérer la digitalisation, à travers une expérience client enrichie en ligne, une communication immersive et le développement de la e-formation pour nos partenaires spa et instituts.
Consolider et développer notre présence à l’international, notamment sur les marchés à fort potentiel (Asie, Moyen-Orient, Amériques) tout en soutenant la notoriété et la proximité de la marque en France.

Quels sont vos nouveaux objectifs de développement ?

• Continuer à développer des gammes expertes et sensorielles, toujours fondées sur la phyto-aromathérapie et intégrant les dernières avancées et connaissances scientifiques en matière d’ingrédients objectivés.
• Lancer de nouveaux protocoles de soins holistiques Visage et Corps, associant efficacité visible et bien-être émotionnel.
• Conforter Yon-Ka comme la référence du soin naturel premium : une marque française, responsable et inspirante qui place l’humain et la planète au cœur de son développement.

 

Question pour Antoine

Les raisons de votre fidélité à la marque ? Qu’est-ce que vous appréciez particulièrement après toutes ces années ?

« Ce qui me touche profondément chez Yon-Ka, c’est avant tout la dimension humaine. Derrière chaque produit, il y a une histoire de passion, de transmission et d’engagement. Nos équipes, la famille Mühlethaler, nos partenaires à travers le monde — tous partagent cette même vision : celle d’une beauté qui relie, qui soigne et qui fait du bien.
C’est une aventure entrepreneuriale rare, qui s’étend de l’Amérique à l’Asie, sans jamais oublier notre berceau, la France et l’Europe. Ce sentiment — et même cette certitude — de créer chaque jour des produits et des expériences qui rendent nos clients heureux, en meilleure santé, et nos partenaires plus performants, c’est ce qui me donne envie de continuer, toujours avec la même passion. »

Le facteur humain semble une donnée essentielle dans le succès de Yon-Ka. Qu’en pensez-vous ? (On rentre chez Yon-Ka pour les produits et on y reste pour l’humain ?)

« Absolument. Le facteur humain est au cœur de tout chez Yon-Ka. C’est une conviction que nous vivons chaque jour.
Nos produits sont remarquables par leur efficacité scientifiquement prouvée et leur sensorialité exceptionnelle, mais c’est la main, l’expertise et la bienveillance de nos partenaires esthéticiennes et praticiennes qui leur donnent véritablement vie. »

« On découvre Yon-Ka pour la qualité de ses soins, mais on y reste pour la chaleur de ceux qui les incarnent. Cette alchimie entre science, nature et humanité est, à mes yeux, la vraie signature de la marque. Notre ambition, c’est de prolonger l’histoire de Yon-Ka tout en la réinventant. Préserver ce qui fait notre singularité — l’alliance entre science, nature et humanité — tout en l’ancrant dans les nouveaux usages du monde contemporain.
Nous voulons continuer à innover, à faire évoluer nos formules et nos expériences de soin, sans jamais compromettre la qualité ni l’éthique qui nous définissent. L’avenir de Yon-Ka se joue aussi dans notre capacité à dialoguer avec de nouvelles générations, à investir les spas hôteliers, le digital, mais toujours avec cette même exigence d’authenticité et de résultats. C’est un équilibre subtil entre héritage et mouvement. Et c’est ce qui rend cette aventure si passionnante. »

 

Question pour Catherine

Comment voyez-vous l’évolution de la cosmétique aujourd’hui ? Celui de l’esthéticienne ?

De mon point de vue, la cosmétique d’aujourd’hui se veut plus durable, plus technologique, plus émotionnelle, plus scientifique.
Durable, parce que l’écoconception n’est plus une option.
Technologique parce que les biotechnologies ouvrent de nouvelles perspectives et contribuent à épargner les ressources naturelles.
Emotionnelle parce que le rituel du soin devient un moment de reconnexion à soi tant par le produit que par la gestuelle ; les neurosciences en apportent les preuves et n’’oublions pas que peau et cerveau ont une origine embryonnaire commune.
Scientifique, parce que les connaissances et outils dont nous disposons permettent des mesures d’efficacité objectives.

Vous préparez un livre… Quel en sera le titre ? Et pouvez-vous nous en dévoiler quelques lignes ?

Ce livre en préparation, je le porte depuis 2023.Son titre ? Il n’est pas encore temps de le dévoiler. Ce sera l’histoire d’une marque, d’un métier en évolution et d’une passion, la mienne.

 

 

Propos recueillis par Jean-Jacques GAUTHIER Amphorm Consulting son espace membre : c’est ici
Remerciements à Catherine Mühlethaler pour l’aide apportée à la réalisation de cet article.

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Alexis Wolkowinski, Antoine Lamarche et Catherine Mühlethaler de chez Yon-Ka.

Le site web de Yon-Ka : c’est ici